Index Server是专门为企业网站设计的专业搜索引擎，利用它可以非常轻松的在网站中加入功能强大的信息搜索功能。并且Index Server搜索的文件不局限于HTML格式，还支持TXT、DOC、EXL、RTF、GIF、JPEG等多种文件格式，并可以通过插入第三方插件来支持更多的文件格式。搜索范围可以是存放在本地服务器中的内容，也可以是网络中其他机器的共享资源，包括INTERNET中的资源。搜索时除了文档中的关键字词以外，还可以就文件大小、修改日期、作者等属性进行搜索。此外Index Server还支持英文、简体中文、德语、法语、日语等语种，无须编程，就可在网站中实现多语种的搜索引擎。由于Index Server是零维护设计，故只需启动Index Server服务，搜索引擎就会自动运行。而在Web服务器端，需要加入与Index Server连接的页面。
传统Index Server的工作过程由浏览器通过HTML文档的FORM表单向Web服务器发出请求开始，Web服务器通过一个类似于数据库接口的专用文件.IDQ与Index Server连接，将客户的请求转换成Index Server理解的语句。Index Server再将查询结果按照模板文件HTX定义的格式组织成HTML文档，通过Web服务器返回给浏览器。这种方式称为HTML/IDQ/HTX方式，需要三个文件配合完成查询。使用这种方式不能对查询结果进行处理，并且模板文件HTX格式单一。因此微软在Index Server 2.0 中加入了对Active Server Scripts的支持，用一个ASP文件替代先前的三个文件。由于ASP有灵活且功能强大的脚本语言操纵，因此Web开发者可以设计条件复杂的查询，并能更加精确的处理查询结果。
图1.ASP访问Index Server工作过程
熟悉Index Server 1.0 或 1.1版本的用户，可以在ASP文件中使用Index Server query object，对象参数和查询语句都和传统的.IDQ文件保持一致。此外，还可以利用ADO 技术创建对象，用标准数据库查询语言Structured Query Language (SQL)语句定义查询。两种对象都以ADO记录集（Recordsets）的形式返回结果。因此对于数据库Recordset操作的代码可以直接用于查询结果。
